总的来说，答案是：可以，但是需要特别注意认证方式的兼容性问题。

MySQL 8.0 引入了新的默认认证插件 caching_sha2_password，而 MySQL 5.x（及更早版本）使用的是 mysql_native_password。当你用一个 8.0 的客户端或工具去连接一个 5.x 的服务器时，主要就是解决这个认证插件不匹配的问题。

下面分几种常见场景来详细说明：

场景一：使用 MySQL 8.0 的客户端工具（如 `mysql` 命令行）连接 MySQL 5.x 服务器

这是最常见的情况。如果你直接在安装了 MySQL 8.0 的机器上执行 mysql 命令去连接 5.x 服务器，很可能会遇到类似这样的错误：

ERROR 2059 (HY000): Authentication plugin 'caching_sha2_password' cannot be loaded...

原因：
你的 8.0 客户端默认想使用 caching_sha2_password 方式去认证，但是 5.x 的服务器根本不认识这个插件，导致连接失败。

解决方案：
在连接时，明确告诉 8.0 客户端使用旧的 mysql_native_password 认证插件。

命令行示例：

# 在连接命令中添加 --default-authentication-plugin=mysql_native_password 参数
mysql -h your_mysql5_host -u your_user -p --default-authentication-plugin=mysql_native_password

这样，8.0 的客户端就会使用 5.x 服务器能理解的方式进行密码验证，从而成功连接。

场景二：使用应用程序（如 Java, Python, Node.js）的 8.0 Connector/Driver 连接 MySQL 5.x 服务器

同样的问题也会出现在各种编程语言的数据库驱动中。如果你在项目里使用了较新版本的 MySQL Connector（通常是为 MySQL 8.0 设计的），去连接一个 5.x 的数据库，也需要处理认证问题。

解决方案：
在数据库连接字符串 (Connection String) 或连接配置中，指明使用 mysql_native_password 插件。

各语言示例：

Java (JDBC Connector/J 8.x)
在 JDBC URL 中添加 defaultAuthenticationPlugin 和其他推荐参数。

String url = "jdbc:mysql://your_mysql5_host:3306/your_database?useSSL=false&serverTimezone=UTC&allowPublicKeyRetrieval=true&defaultAuthenticationPlugin=mysql_native_password";
Connection conn = DriverManager.getConnection(url, "your_user", "your_password");

Python (mysql-connector-python)
在 connect() 方法的参数中指定。

import mysql.connectorconfig = {'user': 'your_user','password': 'your_password','host': 'your_mysql5_host','database': 'your_database','auth_plugin': 'mysql_native_password' # <-- 关键在这里
}
cnx = mysql.connector.connect(**config)

Node.js (mysql2)
在创建连接池或连接的配置中指定。

const mysql = require('mysql2');const pool = mysql.createPool({host: 'your_mysql5_host',user: 'your_user',password: 'your_password',database: 'your_database',authPlugins: { // <-- 注意这里的配置方式mysql_native_password: () => require('mysql2/lib/auth_plugins/mysql_native_password')()}
});

对于 mysql2，通常它能自动检测并处理，但如果遇到问题，可以像上面这样显式配置。

场景三：MySQL 8.0 服务器作为从库，复制 MySQL 5.x 服务器的数据

这种情况是完全支持的。这是标准的数据库升级路径。

MySQL 5.x (Master) -> MySQL 8.0 (Slave/Replica)：支持。
你可以将一个 5.7（或5.6/5.5）的实例作为主库，一个 8.0 的实例作为从库来进行复制。8.0 的复制线程能够理解旧版本的 binlog 格式。

场景四：MySQL 5.x 服务器作为从库，复制 MySQL 8.0 服务器的数据

这种情况不被支持。

MySQL 8.0 (Master) -> MySQL 5.x (Slave/Replica)：不支持。
永远不要让新版本的 MySQL 向旧版本的 MySQL 进行复制。因为 8.0 的 binlog 中可能包含 5.x 无法理解的新特性、语法或数据字典变更，会导致复制中断或数据不一致。

总结和建议

核心问题：MySQL 8.0 和 5.x 的默认认证插件不同。
核心解决方案：在 8.0 的客户端、工具或驱动中，明确指定使用 mysql_native_password 作为认证插件。
复制规则：只支持从旧版本复制到新版本（5.x -> 8.0），反之不行。
长期建议：虽然通过配置可以实现连接，但这终究是一种向后兼容的临时方案。为了获得更好的性能、安全性和新功能，长远来看，最理想的做法还是将你的 MySQL 5.x 服务器逐步升级到 8.0 版本。